Instituto de Telesecundaria: Middelbaar onderwijs in Chimachoy

Chimachoy is een hooggelegen bergdorpje in het departement Chimaltenango en ligt op een uur rijden vanaf Antigua. De bewoners stammen af van de Kaqchikel Maya's. Naast de Spaanse taal wordt het Kaqchikel nog steeds gesproken.

De families leven hier vooral van de landbouw. Al vanaf jonge leeftijd worden de kinderen geacht mee te werken. Veel ouders vinden het na een paar jaar lagere school wel "genoeg". Tot een paar jaar geleden was er ook geen middelbare school in de buurt.

Een zeer bevlogen lerares, de Guatemalteekse Laura Vasquez de Back, kreeg toestemming van het Ministerie van Onderwijs om in Chimachoy een middelbare school op te richten, maar hulp kreeg ze niet. Ze moest zelf fondsen zoeken voor klaslokalen, loon en didactisch materiaal. Dankzij bijdragen uit de gemeenschap en de hulp van Stichting Los Niños kon Laura van start gaan.

Vervolgens heeft Stichting Los Niños in 2004 een compleet ingerichte school met drie klaslokalen, een kantoortje, keuken en opslagruimte laten bouwen. De bouw is gerealiseerd met hulp van de Canadese architect, en inmiddels goede vriend, Knut Jauer. Hij heeft de school getekend en maandenlang elke week de vorderingen bijgehouden. Alles volkomen belangeloos.

We zijn erg onder de indruk van de inzet van Laura en haar twee leraren voor de zeer arme Maya families. Elk jaar is het feest als er weer een volledige klas het driejarig basico-diploma heeft behaald!

Het onderwijs betreft een drie-jarige middelbare opleiding (Basico) gebaseerd op video-onderwijs (een methode voor afgelegen gebieden). De leerlingen komen ook uit zes omringende gehuchten. De school wordt nu jaarlijks nog gesteund met een vast budget voor onderhoud, schoolmateriaal, 1,5 salaris en de families krijgen jaarlijks elk een mooi kerstpakket dankzij een hiervoor bestemde donatie!